22.04.2009 | Autor / Redakteur: Josef Kraus / Josef-Martin Kraus
Diese PUR-Haut ist das Ergebnis einer gemeinsamen Entwicklung der Bayer-Materialscience-Geschäftsbereiche Polyurethanes und Coatings, Adhesives, Specialties sowie der Einheit New Business. Diese Einheit ist beim Werkstoff-Spezialisten für die Identifikation von Anwendungspotenzialen und Geschäftsmöglichkeiten verantwortlich. So wird bei Service-Robotern eine steigende Nachfrage für Haushalt, Kranken- und Altenpflege erwartet.
Als Grund hat man zwei Trends ausgemacht: den Wandel unserer Lebensweise sowie die Überalterung der Gesellschaft, die mit einem zunehmenden Mangel an Pflegekräften einhergehe. Das hat sich bereits in einer steigenden Anzahl dieser maschinellen „Gefährten“ niedergeschlagen.
Waren 2004 weltweit etwa 2 Mio. Service-Roboter in Privathaushalten tätig, kamen bis 2008 weitere 7 Mio. dazu. Diese Anzahl jedenfalls erwartete die Internationale Föderation für Robotertechnik bis Ende vergangenen Jahres.
Auf diese Entwicklung will Bayer Materialscience vorbereitet sein. Der Ansatz dazu steckt für den Kunststoff- und Kautschukhersteller in funktionalisierten Polymer-Werkstoffen wie der zweischichtigen PUR-Haut.
Die Anwendungsmöglichkeiten dieser Werkstoffe in der Robotik seien zahlreich. So spielt dort der Leichtbau mit Kunststoffen eine große Rolle. Je leichter ein Roboter ist, umso niedriger der Energieverbrauch. Folglich können Akkumulatoren länger ohne Wiederaufladen genutzt werden.
Funktionell bietet die PUR-Haut eine hohe mechanische Belastbarkeit. Sie ist resistent gegen gängige Reinigungsmittel und Alltagschemikalien. Dazu kommt laut Bayer Materialscience eine angenehme, weiche Haptik. Das Ergebnis sei funktionell und optisch ein sehr hochwertiges Produkt, bei dem Dicke, Dichte, Farbe und Oberflächenstruktur in weiten Grenzen variiert werden könne – wie beim Baukastenprinzip.
So wurde die Elastizität der PUR-Haut so „eingestellt“, dass sich bei Bewegungen des Arms kaum Falten bilden. Für die Entwicklung von Arm und Greifer war die Schunk GmbH & Co. KG, Lauffen am Neckar, verantwortlich.
Die Werkstoffkombination auf PUR-Basis wurde von Bayer Materialscience zum Patent angemeldet. Heute hat der Roboter einen so hohen Entwicklungsstand erreicht, dass er sich sicher unter Menschen bewegen und einfache Transportaufgaben erledigen kann. Das zeigte er bei der Eröffnung des Fraunhofer-in-Haus-Zentrums in Stuttgart.
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