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Alle CCM-Werkzeuge sind für ein Standardmuster von Montagebohrungen an der Maschine konzipiert und modular ausgelegt. Mit einem Werkzeugsatz können mehrere Arten von Formen erzeugt werden. Außerdem lassen sich unterschiedliche Steck- und Hohlwerkzeuge miteinander kombinieren. So kann ein L-förmiges Hohlwerkzeug mit verschiedenen Steckwerkzeugen verwendet werden, um unterschiedliche Dicken oder Außenradien zu erzeugen (solange die Abmessungen der Bauteilschenkel identisch sind), ohne neue Dichtungsstücke oder Heizgeräte bauen zu müssen. Spelz meint, dass durch den modularen Werkzeugaufbau besonders bei der Herstellung von Prototypen Zeit und Geld eingespart werde.
Laminierung der Teile lässt sich bei CCM verändern
Die Flexibilität von CCM wird durch die Tatsache erhöht, dass sich die Laminierung der Teile verändern lässt, indem Schichten hinzugefügt werden oder man die Stapelfolge ändert. Bei beiden Anpassungen muss die Maschine nicht angehalten werden. Es werden einfach weitere Spulen auf das Spulengestell gesteckt oder Spulen vom Gestell genommen oder ausgetauscht und an der entsprechenden Stelle im Stapel in den Vorschub eingebracht. Das CCM-Verfahren lässt sich auch so modifizieren, dass eine Highspeedfertigung kleinerer und dünnerer Teile durch Änderung der Prozessparameter möglich ist.
„Weil man mit CCM jeden Parameter einzeln ändern kann“, bemerkt Bill Carson, Geschäftsführer des Joint Venture Xperion/CDI, „ist das Verfahren sehr gut für die Entwicklung von Prototypen geeignet.“ Es ermögliche, in kurzer Zeit Musterteile herzustellen. Carson fügt hinzu, dass die Fähigkeit der Formprofilmaschine, sowohl vertikale als auch horizontale Kräfte aufzubringen, eine außerordentlich hohe Profilqualität erzeuge. Selbst bei komplizierten Geometrien gebe es keine Faltenbildung. „Mit dem traditionellen Vakuumsackverfahren ist das nicht so leicht zu erreichen“, entgegnet Carsen.
Die ersten Composite-Teile, die das Gemeinschaftsunternehmen im CCM-Verfahren produziert wird, sind Deckenkomponenten für die Boeing 787, inklusive integrierter, 51 mm breiter C- und L-Profile, um die Lasten von Gepäckablagen zu tragen. Diese Teile werden höchstwahrscheinlich aus unidirektionalen C/PEEK- oder C/PEKK-Tapes bestehen – im Gegensatz zu den Seitenwandschienen für Airbus, die bereits aus C/PEI-Gewebe-Prepregs hergestellt werden.
Zukünftige CCM-Projekte werden heutige Grenzen sprengen
„Wir haben Prototypen der Innenpaneele für die Seitenwände mit Hilfe von CCM-Panels hergestellt“, sagt Spelz, „aber die Materialien sind im Vergleich zu den gängigen und sehr billigen Phenolmaterialien zu teuer für ein so großes Teil.“ Außerdem sind die für die Seitenwände erforderlichen sehr großen Maschinen für das CCM-Verfahren eher hinderlich. „Hinter den Innenpaneelen für die Seitenwände befinden sich viele kleinere Teile, die sich sehr gut für thermoplastische Composites und CCM eignen.“
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