Verfahren zur Reduzierung von Chrom(VI) bei der ECM-Bearbeitung

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Allerdings werden während der ECM-Bearbeitung von chromhaltigen Stählen Chrom-Ionen in den Elektrolyt eingetragen. Die ungiftigen Chrom(III)-Ionen reagieren wie die Eisen(III)-Ionen und fallen als Chrom(III)-Hydroxid aus. So können diese zusammen mit dem Eisenhydroxid ausgefiltert werden.

Chrom(VI)-Ionen reichern sich im Elektrolyt an

Gleichzeitig werden auch Chrom(VI)-Ionen eingetragen, die bei einer entsprechenden Konzentration als sehr giftig eingestuft sind. Im Gegensatz zu den Chrom(III)-Ionen sind diese sehr gut wasserlöslich und reichern sich so im Elektrolyt an.

Der Mensch an der Anlage wäre also durch Hautkontakt mit dem Elektrolyt oder durch Einatmen von Elektrolyt-Aerosol gefährdet. Hauptsächlich bei stark chromhaltigen Stählen und hohen Materialabtragsraten (zum Beispiel beim Senken und Bohren) müssen entsprechende technische Lösungen in die Anlagen integriert werden.

Das Fällungsprodukt kann mit einer Filterpresse entfernt werden

Sitec hat dazu ein Verfahren entwickelt, mit dem das Chrom(VI) ausgefällt werden kann. Die Zugabe des Fällungsmittels erfolgt dabei geregelt und das so entstehende Fällungsprodukt kann mit einer Kammerfilterpresse aus dem Elektrolyt entfernt werden (Bild 3).

Die wesentlichen Vorteile dieser technischen Lösung liegen klar auf der Hand. Zu jedem Zeitpunkt ist die Chrom(VI)-Konzentration bekannt. Es wird nur so viel Fällungsmittel zudosiert wie notwendig, um die vorgeschriebenen Grenzwerte einzuhalten.

Standzeit des Elektrolyten beim ECM-Prozess deutlich verlängert

Damit wird der Mensch keiner Gefährdung ausgesetzt und der Einsatz von Chemikalien stark reduziert. Auch gibt es einen technischen Vorteil. Das Fällungsprodukt wird komplett aus dem Elektrolyt ausgefiltert. Im Vergleich zu anderen Lösungen wird der ECM-Prozess nicht behindert und die Standzeit des Elektrolyten wesentlich verlängert. Mit der bereits mehrfach realisierten technischen Lösung leistet Sitec einen Beitrag zum Schutz des Menschen und der Umwelt.

Dipl.-Ing. Jens Lämmel ist Produktmanager für ECM-Anlagen und Leiter der ECM-Applikation bei der Sitec Industrietechnologie GmbH. Dipl.-Ing. (FH) Frank Zehl arbeitet dort als Projektleiter.

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