Frugale Produkte – Das Wesentliche im Blick

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G+K Umformtechnik GmbH

VDMA Baden-Württemberg

Karl Mayer GmbH Textilmaschinen GmbH PF 1120

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Der Textilmaschinenbauer Karl Mayer hat es bereits vorgemacht. Der Familienbetrieb mit mehr als 2500 Mitarbeitern ist Weltmarktführer und engagiert sich seit Jahren mit eigenen Produktionsstätten im Ausland. Bittere Erfahrungen musste er in China machen, wo sein Marktanteil für Maschinen zur Produktion von Spitze von 80 auf 30 % einbrach. „Die Chinesen haben uns alles weggenommen“, erinnert sich Senior-Chef Fritz P. Mayer. Um gegen die Konkurrenz der Billiganbieter bestehen zu können, musste das Unternehmen mit alten Traditionen brechen und schlichtere Geräte herstellen. Mayer: „Bei der ersten frugalen Maschine gab es erhebliche Widerstände im Unternehmen, aber jetzt ist sie eine der profitabelsten.“ Karl Mayer gelang es, das Preis-Leistungs-Verhältnis innerhalb von zehn Jahren um den Faktor zehn zu verbessern. Zudem beobachtete man mit viel Engagement den Markt. Es sei wichtig, sagt Mayer, nah am Kunden zu sein, um dessen Wünsche zu kennen. „Man muss sich immer wieder neu auf die Bedürfnisse einstellen, denn der Markt ändert sich ständig.“

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Auch die Homag Group, die mit knapp 6000 Mitarbeitern Holzverarbeitungsmaschinen und Anlagen für die Möbelindustrie herstellt, hat schon jahrelange Erfahrungen mit frugalen Produkten – wenn auch nicht unter dieser Bezeichnung. Weil das Unternehmen schon früh mit Produktionsstandorten in Schwellenländer gegangen ist, musste es sich den Bedürfnissen der dortigen Kunden anpassen. „Wenn ich im High-Entry- oder Mid-End-Bereich für China entwickle, muss ich die Komplexität von vornherein reduzieren“, sagt Basic-R&D-Direktor Matthias Volm. Homag baut deshalb für diese Märkte mit hochwertigen Komponenten schlichte, robuste Maschinen, die leicht zu bedienen sind. Volm: „Frugal und ‚easy to use‘ darf kein Widerspruch sein.“

Ergänzendes zum Thema

Interview

Interview mit Dr. Dietrich Birk, Geschäftsführer des VDMA-Landesverbands Baden-Württemberg: „Gerade im mittleren Segment der Marktpyramide können Anteile gewonnen werden.“

Sie vertreten in Baden-Württemberg rund 800 Unternehmen des Maschinen- und Anlagenbaus. Würden Sie ihnen raten, sich mit dem Thema ‚Frugal’ auseinanderzusetzen?

Dr. Dietrich Birk: Ich würde es nicht allen empfehlen. Aber eine Branche, die so stark vom Export abhängig ist wie unsere, muss frugale Maschinen und Anlagen ins Blickfeld nehmen. Es geht um die Entwicklung, die Produktion und den Vertrieb von Maschinen des mittleren Marktsegments, wo inzwischen starke Wettbewerber aus Asien nachgerückt sind.

Manche Experten bezweifeln, dass deutsche Unternehmen überhaupt fähig sind, schlichte Maschinen zu bauen. Können deutsche Ingenieure alles außer einfach?

Dr. Dietrich Birk: Frugal heißt nicht einfach. Der Entwicklungsprozess zu einem frugalen Produkt kann sehr komplex sein. Aber es stimmt schon, dass unsere Ingenieure sehr technologiegetrieben ausgebildet sind. Man muss künftig stärker von der Zielgruppe und deren Bedürfnissen her denken, besonders für den Markt in den Schwellen- und Entwicklungsländern. Dort liegt der Schwerpunkt für frugale Maschinen und Anlagen.

Kann ein solches Umdenken nur mit einem Partner aus Fernost gelingen?

Dr. Dietrich Birk: Das hängt von der jeweiligen Unternehmensstrategie ab. Grundsätzlich ist ein Lösungspartner vor Ort immer wünschenswert. Aber es muss auch bei uns ein entsprechendes Bewusstsein geschaffen werden. Sonst droht der deutsche Maschinen- und Anlagenbau in das Spitzensegment der Marktpyramide abgedrängt zu werden und das mittlere Segment zunehmend an Konkurrenten aus Schwellenländern, vor allem aus Asien, verloren zu gehen. Gerade dort könnten aber in den nächsten Jahren und Jahrzehnten große Marktvolumina erschlossen werden. Wir müssen uns ganz aktiv einbringen, um an diesen Märkten zu partizipieren.

Systematisch neue Märkte erschließen

Was der Homag Group und Karl Mayer mit mehreren Jahren Auslandserfahrung schon gelungen ist, müssen andere, vor allem kleinere Betriebe erst noch stemmen. Dabei geht es nicht um die Verlagerung von Produktion ins Ausland, sondern um die Entwicklung und Produktion von frugalen Maschinen, Anlagen und Geräten mit den zur Verfügung stehenden Rahmenbedingungen. Schleinkofer und sein IPA-Team wollen ihnen dabei helfen. Sie haben einen fünfstufigen Einführungsprozess entwickelt, um Unternehmen beim Eintritt in zukünftige Schlüsselmärkte systematisch zu begleiten und gemeinsam mit ihnen frugale Lösungen zu entwickeln. Das Interesse daran ist groß, das hat die Veranstaltung in Stuttgart gezeigt.

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Verzicht auf Schnickschnack

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Systematisch neue Märkte erschließen