Kunststoffscheiben für Durchblick bei rauen Arbeitsbedingungen

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Dabei handelt es sich um Forstfahrzeuge, die bei der rationellen Holzernte eingesetzt werden und Baumstämme noch im Wald von Ästen befreien, entrinden und für den Transport konfektionieren. Die massiven Stämme werden dabei auf engstem Raum von einem Greifer bewegt und in unmittelbarer Nähe des Fahrers mit einer Kettensäge bearbeitet.

Scheiben aus Kunststoff bieten hohe Sicherheit

In der Vergangenheit waren dabei immer wieder schwere Unfälle durch gerissene Seile oder Ketten zu verzeichnen. Daher muss die Verscheibung der Kabine außerordentlichen Sicherheitsansprüchen genügen. Die in den einschlägigen Normen ISO 8083 und 8084 niedergelegten Anforderungen gehören zu den anspruchsvollsten im Bereich Fahrzeug-Insassenschutz überhaupt.

Aus diesem Grund hat sich John Deere in seinen neuen Harvestern für eine Verscheibung aus einem Werkstoff entscheiden, der deutlich bruchfester ist als Glas: 12 mm dicke Scheiben, hergestellt aus Polycarbonat der Marke Makrolon des Herstellers Bayer Materialscience.

12 mm dicke Polycarbonat-Platten lassen sich nur schwer extrudieren

Bevor die Nutzer in den Genuss der gesteigerten Sicherheit einer PC-Lösung kommen konnten, galt es jedoch, einige Herausforderungen zu meistern. So sind PC-Platten der gewünschten Dicke – zum Vergleich: in der Automobilverscheibung kommen Produkte mit 3 bis 8 mm Dicke zum Einsatz – nur schwer in einer hohen optischen Qualität zu extrudieren; Schlieren würden jedoch die Konzentrationsfähigkeit der Fahrer beeinträchtigen.

Erschwerend kommt hinzu, dass die in den neuen Harvestern verwendeten PC-Platten nicht plan, sondern aus Gründen der Verbesserung des Fahrersichtfelds in allen drei Raumrichtungen gekrümmt sind (Bild 3). Durch die Umformung der Halbzeuge darf der Durchblick des Fahrers natürlich nicht wesentlich beeinträchtigt werden. Ähnliches gilt für die Lackierung, die das Polycarbonat für die Anforderungen des äußerst rauen Umfelds wappnet.

Lacke auf Polysiloxanbasis verleiht Kunststoff Eigenschaften wie Glas

Für die effektive Steigerung der Abriebfestigkeit hält der Markt inzwischen eine ganze Reihe von Lacksystemen bereit, die zumeist auf dem chemisch mit Glas verwandten organischen Kunststoff Polysiloxan basieren. In Schichtdicken um 6 bis 10 μm verleihen Polysiloxane der Kunststoffoberfläche eine mit Glas vergleichbare, dennoch in gewissen Bereichen einstellbare Härte; durch die geringe Filmdicke passen sie sich auch flexiblen Untergründen – etwa in puncto Wärmeausdehnung – optimal an. Selbst die Bewegungen des Substrats, die bei der Warmumformung von PC-Halbzeugen auftreten, werden gut toleriert.

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