Autodesk Fusion 360 Ladestationen für die Mikromobilität aus dem 3D-Drucker

Kuhmute hatte die Idee, Ladestationen für kleine E-Scooter aller Marken zu entwickeln. Realisiert wurde sie mit der CAD-Software Fusion 360 und den 3D-Druckern Formlabs Fuse 1.

In den letzten Jahren tauchten vermehrt elektrische Scooter, Skateboards und Monowheel-Fahrzeuge auf den Straßen auf. Diese werden häufig als Fahrzeuge für die „letzte Meile“ bezeichnet und helfen Pendlern, von A nach B zu gelangen. Sie sind einfach zugänglich, Pendler kombinieren sie oft mit öffentlichen Verkehrsmitteln.

Die meisten dieser Fahrzeuge werden von Servicegesellschaften oder sogar von Kommunen angeboten, wie Lime Electric Scooters und Citi Bike . Diese Angebote mögen wie ein Segen erscheinen, aber sie sind nicht ohne Probleme. Viele Städte wie beispielsweise London haben diese Fahrzeuge verboten, weil sie die Straßen und Bürgersteige verstopfen. Darüber hinaus rüsten viele Städte ihre Fahrradflotten auf Elektrofahrräder um. Doch gerade für Pendler können Elektrofahrzeuge problematisch sein, weil sie geladen werden müssen.

Kuhmute räumt die Straßen in den Städten auf

Kuhmute ist ein Unternehmen aus dem US-Bundesstaat Michigan, das die Straßen aufräumen möchte, ohne dabei die Benutzerfreundlichkeit von Fahrzeugen für die „letzte Meile“ zu beeinträchtigen. Wie so viele Start-up-Unternehmen entstand Kuhmute aus einer Idee, die die Gründer Peter Deppe und Scott Spitler während ihrer Studienzeit hatten.

Bei der Recherche zu solchen Fahrzeugen bemerkten Deppe und Spitler einen Trend: Keines der für die Fahrzeuge verantwortlichen Unternehmen interessierte sich für das durch die Scooter verursachte Chaos auf den Straßen. Daher begannen Deppe und Spitler, eine Ladestation zu entwickeln, um organisierte Lademöglichkeiten zu schaffen, an denen alle Fahrzeuge, egal von welchem Hersteller, aufgeladen werden können.

Die Gründer arbeiteten zunächst in einer Garage. Hier lösten sie das Problem, über die Ladestationen mehrere Fahrzeuge von verschiedenen Anbietern gleichzeitig aufzuladen. Zum Glück verfügten sie über Know-how in verschiedenen Bereichen, wie Elektrotechnik, Mechanik und Software-Entwicklung. Das vereinfachte die Produktentwicklung.

Rettung durch Formlabs Fuse 1

Um ihr Produkt rasch zu entwickeln, nutzte Kuhmute die additive Fertigung. „Die Mikromobilitätsbranche ist stark von der Fertigung in China abhängig“, so Deppe. „Aber die Fertigung im eigenen Haus ermöglichte eine schnellere Produktentwicklung und Vermarktung.“ Tatsächlich verwendet das Unternehmen sogar 3D-gedruckte Bauteile für das Endprodukt. Diese sind für anwenderspezifische Elektronikgehäuse und Schnittstellen für Ladegeräte vorgesehen; damit sind die Ladestationen von Kuhmute auch kompatibel mit bestimmten elektrischen Rollstühlen.

Das Kuhmute-Team kann dank des SLS-Druckers (Selective Laser Sintering) Formlabs Fuse 1 zuverlässige 3D-gedruckte Teile für die Produktion fertigen. „Wir haben nicht direkt mit SLS begonnen“, so Deppe. „Stattdessen haben wir FFF- Teile (Fused Filament Fabrication) verwendet, aber die Genauigkeit war nicht hoch genug, und unsere Kunden beschwerten sich über die mangelhafte Oberflächengüte.“ Das Kuhmute-Team entschied sich deshalb, in eine bessere Hardware zu investieren, mit der die Teile so gedruckt werden können, wie sie es vorgesehen hatten. Schließlich stiegen sie mit Formlabs auf die SLS-Technologie um. Diese ist weniger arbeitsintensiv und erzeugt ausreichend starke Bauteile.

Autodesk Fusion 360 verbindet die Prozesse

Neben Formlabs Fuse 1 nutzt das Kuhmute-Team die Autodesk-Software Fusion 360 für die Mechanik- und die Elektronikkonstruktion, die 3D-Modellierung und die Erstellung von Animationen und Bildmaterial. Deppe und Spitler hatten Fusion 360 zum ersten Mal an der Universität kennengelernt. Sie stellten fest, dass sie ihre Fusion 360-Kenntnisse nahtlos für die Entwicklung ihrer komplexen Produkte einsetzen konnten.

Die Herstellung eines Ladegeräts, das verschiedene Fahrzeuge mit unterschiedlichen Stromanforderungen und Schnittstellen aufladen kann, erfordert eine komplexe interne Elektronik. Das Team verwendet Autodesk EAGLE zur Entwicklung von Leiterplatten. Anschließend importieren sie die 3D-Daten aus EAGLE für die mechanische Konstruktion in Fusion 360. Der Prozess ist laut Aussage der Entwickler „so nahtlos, als wäre diese Art von Datenaustausch eine Selbstverständlichkeit“.

Darüber hinaus lassen sich mit den Rendering-Funktionen Bildern und Animationen erstellen, die das Produkt für Investoren und zu Marketingzwecken veranschaulichen. Das Unternehmen verwendete sogar die Skizzierfunktionen von Fusion 360, um seine App-Symbole zu entwerfen.

Wie geht es weiter für Kuhmute? Die Ladestationen sind bereits in mehreren Städten in Michigan zu finden. Außerdem ist für die nahe Zukunft geplant, über 300 Stationen in Kanada einzurichten. Halten Sie auch in Ihrer Stadt Ausschau nach Kuhmute!

Sie möchten wissen, wie Fusion 360 auch Sie bei der Umsetzung Ihrer Ideen unterstützen kann?

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